METROPOLITAN – Everton akan menjamu Liverpool pada pekan ke-14 Liga Inggris atau Premier League 2021/22, Kamis (2/12). Pertandingan bertajuk Derby Merseyside di Goodison Park itu dijadwalkan kick-off pukul 03:15 WIB.
Rafael Benitez, yang notabene merupakan pelatih Liverpool periode 2004–2010, menangani Everton mulai awal musim ini. Lima laga pertama dilalui dengan gemilang, menang empat kali dan sekali imbang di semua ajang. Namun, setelah itu, Everton racikan Benitez cuma menang satu kali dalam sepuluh pertandingan.
Sekarang, Everton harus melawan sang rival sekota yang selalu menang tanpa kebobolan dalam tiga laga terakhir mereka. Wajar jika Everton, yang selalu gagal mencetak gol dalam tiga laga terakhirnya, kurang diunggulkan meski main kandang.
Liverpool menatap derby ini bermodal tiga kemenangan beruntun atas Arsenal (4-0), Porto (2-0), dan Southampton (4-0). Ketika Liverpool melumat Southampton, Diogo Jota memborong dua gol, sedangkan Thiago dan Virgil van Dijk masing-masing menyumbang satu gol. Mohamed Salah merancang satu assist meski tidak mencetak gol.
Dengan begitu, berarti Salah mencetak sembilan gol dan enam assist dalam sepuluh penampilan terakhirnya untuk Liverpool di semua kompetisi. Pemain yang baru saja gagal menyabet Ballon d’Or itu benar-benar harus diwaspadai Everton di derby nanti. (bn/suf/ run)
