Manchester United (MU) sukses menundukkan Hull City 2-0 dalam leg pertama semifinal Liga Inggris di Old Trafford, dini hari kemarin. Kemenangan itu membuka peluang MU maju ke babak final.
DALAM duel tersebut, MU tampil mendominasi dan membuat 21 percobaan mencetak gol di sepanjang pertandingan. Enam di antaranya tepat sasaran. Sedangkan Hull hanya membuat enam percobaan dan tiga yang mengarah ke gawang.
Setelah babak pertama berakhir 0-0, Juan Mata memecah kebuntuan melalui golnya pada menit 56. Marouane Fellaini yang masuk sebagai pemain pengganti memantapkan kemenangan tim tuan rumah melalui sundulan pada menit 87. Kemenangan ini merupakan modal berharga bagi MU untuk menghadapi pertemuan kedua di markas Hull pada 26 Januari 2017 mendatang.
Meski mengalahkan Hull City, hal itu tak sepenuhnya membuat manajer MU, Jose Mourinho Puas. Sebab, MU sempat kesulitan menghadapi Hull. Mereka tak mampu memaksimalkan peluang-peluang yang mereka dapat pada babak pertama.
”Saya memang memprediksi sebuah pertandingan yang sulit. Saya tidak berharap menang dengan selisih empat atau lima gol,” kata Mourinho.
”Dengan 1-0 bagi saya akan selalu menjadi hasil bagus, tetapi 2-0 lebih baik. Hasil ini tidak mengakhiri semifinal, kami belum lolos ke Wembley. Namun, gol kedua mungkin merupakan gol penting,” sambungnya.
Mourinho pun menyoroti kesalahan-kesalahan yang dilakukan para pemainnya pada paruh pertama sehingga gagal bikin gol. ”Kami mempersulit keadaan dengan selalu membuat satu sentuhan lebih, selalu menunda keputusan dan memberi mereka waktu untuk mengatur posisi lagi. Itu bukan babak pertama terbaik kami,” jelasnya.
Sementara bek ’Setan Merah’, Chris Smalling, setuju dengan penilaian Mourinho. Ia mensyukuri MU bisa menang dengan skor 2-0. ”Kami semua tahu penampilan babak pertama tak begitu bagus. Jadi bisa mengakhiri laga dengan dua gol merupakan kerja yang bagus,” kata Smalling.
(dtk/er/run)