METROPOLITAN - Liverpool akan menghadapi tuan rumah, Aston Villa, di putaran ketiga FA Cup 2020/21, Sabtu (9/1). Liverpool dibayang-bayangi memori pahit di Villa Park. Liverpool sudah sekali berhadapan dengan Villa di Premier League musim ini, yakni pada pekan keempat. Di kandang Villa, Liverpool dipaksa menelan salah satu kekalahan terburuk dalam sejarah mereka. Pasukan Jurgen Klopp dibantai 2-7 oleh Villa. Dua gol Liverpool diborong oleh Mohamed Salah. Sementara itu, tujuh gol tim besutan Dean Smith disarangkan Ollie Watkins (3), Jack Grealish (2), John McGinn, dan Ross Barkley. Liverpool tentu ingin segera membalas kekalahan tersebut, dan peluang itu tersaji di ajang FA Cup. Melihat performa kedua tim, sepertinya sulit memprediksi siapa yang akan keluar sebagai pemenang dalam duel putaran ketiga FA Cup di Villa Park ini. Di Premier League akhir pekan kemarin, Villa dan Liverpool sama-sama menelan pil pahit. Villa takluk 1-2 di kandang Manchester United, sedangkan Liverpool menyerah 0-1 di markas Southampton. Sebelum itu, Liverpool juga gagal mencetak gol, yakni ketika imbang 0-0 melawan tuan rumah Newcastle. Liverpool saat ini memiliki sejumlah masalah. Salah satunya minimnya kreativitas dalam merancang peluang. Itu pula yang membuat lini serang mereka tumpul dan kehilangan tajinya. Jika masalah itu belum juga teratasi, Liverpool sepertinya harus melupakan ambisi mereka untuk ganti mempermalukan Villa. Selain itu, jangan lupa, ada juga kemungkinan Liverpool bakal melepas ajang ini dan lebih fokus ke kompetisi-kompetisi lain yang lebih mereka prioritaskan. Tak ada hasil imbang dalam sembilan pertemuan terakhir Villa dengan Liverpool di semua kompetisi. Villa menang empat kali, Liverpool menang lima kali. Villa tak terkalahkan dalam dua laga kandang terakhirnya (M1 S1 K0): 0-0 vs Burnley, 3-0 vs Crystal Palace. Villa selalu clean sheet, tak kebobolan, dalam dua laga kandang terakhirnya. Liverpool tanpa kemenangan dalam tiga laga terakhirnya (M0 S2 K1): Liverpool 1-1 West Brom, Newcastle 0-0 Liverpool, Southampton 1-0 Liverpool. Liverpool gagal mencetak gol dalam dua laga terakhirnya. (dtk/mam/run)