Liverpool harus menelan pil pahit. Betapa tidak, saat bertandang ke markas Southampton pada Leg I Semifinal Piala Liga Inggris, The Reds kalah 0-1 pada laga yang dihelat di St Mary’s, dini hari kemarin. Dengan kemenangan ini, Soton tinggal butuh hasil imbang kala bertandang ke Anfield, dua pekan lagi. Sedangkan Liverpool butuh menang minimal selisih dua gol untuk ke final.
MANAJER Liverpool Jurgen Klopp tak puas melihat timnya saat menghadapi Southampton. Liverpool sebenarnya memulai dengan cukup baik ketika mereka menekan pertahanan Southampton. Namun, tuan rumah bisa membuat gol lewat Nathan Redmond di menit ke-20. Penampilan Liverpool menurun drastis dan lebih banyak ditekan Southampton.
Meski kalah, Jurgen Klopp yakin timnya berpeluang ke final. Namun, ’Si Merah’ dituntut tampil lebih oke di Anfield. ”Performa kami memang tidak bagus. Tetapi peluang kami masih terbuka untuk lolos ke final,” ujar Klopp. ”Kami akan balas. Laga akan berbeda nantinya, tim yang berbeda dan segalanya akan berbeda di Anfield,” sambungnya.
Tak hanya itu, Liverpool pun ditunggu lawan beratnya yakni Manchester United (MU), akhir pekan ini. Jalan ’Si Merah’ akan semakin berat jika penampilannya menurun.
Seperti diketahui, MU sedang tengah on fire berkat sembilan kemenangan beruntun di seluruh kompetisi, termasuk enam kemenangan berturut-turut di Premier League setelah kali terakhir diimbangi Everton 1-1. MU kini makin mendekat dengan posisi empat besar meski masih duduk di posisi enam. Dengan 39 poin, hanya tiga angka memisahkannya dengan Manchester City di urutan keempat.
Maka ’Setan Merah’ yang tengah on fire akan pas bertemu dengan rivalnya, Liverpool, yang justru sedang loyo di awal tahun ini. Setelah mengalahkan Manchester City 1-0 di laga terakhir 2016, The Reds belum pernah menang. (dtk/er/mg2/run)
