Piala Liga Inggris 2016/2017 direbut Manchester United (MU) lewat laga melawan Southampton. Duel di Stadion Wembley, Minggu (26/2) malam WIB itu, berakhir dengan skor 3-2. Kemenangan yang didapat ’Setan Merah’ dengan susah payah membuatnya makin lapar gelar juara.
SANG pahlawan, Zlatan Ibrahimovic, membuka keunggulan ’Setan Merah’ melalui eksekusi tendangan bebas saat laga berjalan 19 menit. Keunggulan MU bertambah pada menit 39 saat sepakan Jesse Lingard dari kotak penalti bersarang di pojok kiri bawah gawang.
Southampton yang sempat membuat gol di awal laga tapi dianulir, memberi perlawanan lebih sengit yang ditunjukkan dengan mencetak gol balasan ketika laga masuk periode injury time babak pertama. Gol dilesakkan Manolo Gabbiadini. Di awal babak kedua, Manolo kembali menggetarkan gawang David De Gea untuk membuat kedudukan sama kuat 2-2.
Kedua tim sama-sama menciptakan peluang untuk bisa dalam posisi unggul. Salah satu peluang The Saints dimentahkan tiang gawang, sedangkan upaya MU mentah oleh penyelamatan kiper Forster. Ibrahimovic akhirnya menjadi penentu kemenangan MU. Berkat ’sihir’ yang dimilikinya, ia mengubah kedudukan menjadi 3-2 di menit 86 melalui tandukan dari jarak dekat.
Kemenganan tersebut membuat The Red Devils lebih lapar gelar. Tim besutan Jose Mourinho itu memenangi Piala Liga Inggris untuk kelima kalinya di sepanjang sejarah klub.
”MU mempunyai sejarah memenangi banyak trofi. Kami memenangi dua di tahun lalu dan jelas satu di awal musim. Jadi, kami memang mempunyai bakat untuk menjadi pemenang dan Anda tahu sesegera mungkin Anda mendapatkan perasaan kemenangan, Anda selalu ingin lebih lagi,” kata salah satu pemain MU, Lingard.
Sementara itu, Ibrahimovic melewati musim pertamanya di MU dengan sangat baik. Dia sama sekali tak terkejut, sebab sudah memprediksikan itu semua.
Pesepak bola yang sudah pensiun dari Timnas Swedia itu jadi pahlawan dengan dua gol yang dibuatnya. Selain memberi MU trofi, Ibra juga terus menunjukkan bahwa dirinya masih prima. Di usianya yang sudah 35 tahun, Ibra banyak diragukan saat memutuskan bergabung dengan ’Setan Merah’. Baru tujuh bulan, Ibrahimovic menjadi bintang dan pahlawan MU. Namun sayang, masa depannya di Old Trafford masih abu-abu.
(dtk/er/run)
