METROPOLITAN - Man­chester City dilaporkan tengah menimbang kepindahan penyerang Barcelona, Lionel Messi, selama jendela trans­fer Januari 2021. Manchester City menangkap peluang ini, mengingat kontrak Messi dengan Barcelona akan ber­akhir Juni mendatang. Apa­lagi bos Barca, Ronald Koe­man, baru-baru ini mengi­syaratkan bahwa pemain internasional Argentina itu akan pindah pada 2021. Untuk diketahui, pemain 33 tahun itu sangat dikaitkan dengan kepindahan dari Camp Nou selama musim panas setelah mengisyaratkan ke­inginan untuk pergi. Namun, Barcelona menolak keinginan Messi. Mereka tak mengizin­kannya pergi dengan status bebas transfer. Menurut laporan, Manches­ter City adalah tujuan favorit bagi pemain Amerika Selatan itu. Namun, selain Barcelona sejumlah klub lain, termasuk Paris Saint-Germain, Juven­tus, Chelsea dan Manchester United, juga terus memantau perkembangannya. Laporan tersebut mengklaim bahwa tim asuhan Pep Guar­diola dapat menawarkan Barca 15 juta pounds di jen­dela transfer musim dingin dalam upaya untuk men­curi perhatian saingan me­reka untuk sang penyerang. Messi yang juga diyakini bakal menyedot perhatian dari MLS, setelah hanya men­cetak satu gol dalam empat penampilan La Liga di awal kampanye 2020-21. Sebelumnya, Chief Opera­ting Officer Manchester City, Ommar Berrada mengobar­kan kembali semangat klub­nya untuk memboyong Lio­nel Messi. Ia mengatakan Man City sangat mampu untuk memboyong Messi di 2021. Manchester City selama ini memang digadang menjadi yang terdepan dalam mere­krut Messi. Faktor kedekatan La Pulga dengan Josep Guar­diola jadi penyebab transfer bisa berjalan mulus. Messi saat ini akan men­ghabiskan kontraknya dengan Barcelona. Ia bakal bebas diskusi kontrak dengan klub baru kalau tak ada perpan­jangan kontrak di Barca mu­lai Januari nanti. Berrada pun bercerita mengapa dirinya begitu yakin Messi akan pilih Manchester City di 2021. ”Faktanya dia sudah berkomentar ingin main untuk Manchester City. Ini menunjukkan ba­gaimana besarnya daya tarik klub ini di beberapa tahun terakhir,” katanya. Man City juga disebutnya sudah menyiapkan finansial cukup agar bisa mengako­modasi kedatangan Messi. Salah satunya tentu soal gaji. (lip/rez/run)