METROPOLITAN - Manchester City dilaporkan tengah menimbang kepindahan penyerang Barcelona, Lionel Messi, selama jendela transfer Januari 2021. Manchester City menangkap peluang ini, mengingat kontrak Messi dengan Barcelona akan berakhir Juni mendatang. Apalagi bos Barca, Ronald Koeman, baru-baru ini mengisyaratkan bahwa pemain internasional Argentina itu akan pindah pada 2021. Untuk diketahui, pemain 33 tahun itu sangat dikaitkan dengan kepindahan dari Camp Nou selama musim panas setelah mengisyaratkan keinginan untuk pergi. Namun, Barcelona menolak keinginan Messi. Mereka tak mengizinkannya pergi dengan status bebas transfer. Menurut laporan, Manchester City adalah tujuan favorit bagi pemain Amerika Selatan itu. Namun, selain Barcelona sejumlah klub lain, termasuk Paris Saint-Germain, Juventus, Chelsea dan Manchester United, juga terus memantau perkembangannya. Laporan tersebut mengklaim bahwa tim asuhan Pep Guardiola dapat menawarkan Barca 15 juta pounds di jendela transfer musim dingin dalam upaya untuk mencuri perhatian saingan mereka untuk sang penyerang. Messi yang juga diyakini bakal menyedot perhatian dari MLS, setelah hanya mencetak satu gol dalam empat penampilan La Liga di awal kampanye 2020-21. Sebelumnya, Chief Operating Officer Manchester City, Ommar Berrada mengobarkan kembali semangat klubnya untuk memboyong Lionel Messi. Ia mengatakan Man City sangat mampu untuk memboyong Messi di 2021. Manchester City selama ini memang digadang menjadi yang terdepan dalam merekrut Messi. Faktor kedekatan La Pulga dengan Josep Guardiola jadi penyebab transfer bisa berjalan mulus. Messi saat ini akan menghabiskan kontraknya dengan Barcelona. Ia bakal bebas diskusi kontrak dengan klub baru kalau tak ada perpanjangan kontrak di Barca mulai Januari nanti. Berrada pun bercerita mengapa dirinya begitu yakin Messi akan pilih Manchester City di 2021. ”Faktanya dia sudah berkomentar ingin main untuk Manchester City. Ini menunjukkan bagaimana besarnya daya tarik klub ini di beberapa tahun terakhir,” katanya. Man City juga disebutnya sudah menyiapkan finansial cukup agar bisa mengakomodasi kedatangan Messi. Salah satunya tentu soal gaji. (lip/rez/run)