METROPOLITAN - Mega­bintang Barcelona, Lionel Messi, belum cemerlang di awal musim. Mantan striker Barcelona, Luis Suarez, me­nepis tudingan Messi telah kehilangan gairahnya. Pemain terbaik dunia enam kali itu sudah membukukan enam gol dan empat assist dalam sepuluh pertandingan Bar­celona di seluruh kompetisi. Namun, lima di antaranya tercipta dari titik penalti dan baru kemarin malam (7/11) Messi mencetak gol dari open play saat memimpin Barca menumpas Real Betis 5-2. Tidak sedikit yang meya­kini bahwa penurunan per­forma Messi dipengaruhi serangkaian insiden di musim panas. Penyerang Argentina itu belum lama ini bertikai dengan Barcelona usai ren­cananya hengkang dihalangi. Setelahnya, Messi dipaksa ’berpisah’ dengan tandem sekaligus sahabatnya, Suarez, yang dijual ke Atletico Mad­rid. Akhir-akhir ini, Lionel Mes­si juga disorot karena kela­kuannya di lapangan. Pemain 33 tahun itu menunjukkan rasa frustrasinya dengan me­nendang bola ke arah wasit di laga kontra Deportivo Ala­ves, kemudian terlihat malas-malasan karena tidak menga­wal seorang pemain Dynamo Kiev yang sedang menggiring bola di dekatnya. ”Dia sudah berusia 33 tahun dan dia tahu bagaimana men­ghadapi situasi apa pun. Ba­giku dia terlihat memiliki gairah yang sama seperti yang dia lakukan sebelumnya tuh,” katanya. ”Menikmati sepak bola dan masih bertarung sengotot sebelumnya, yang merupakan hal utamanya. Dia terus be­rusaha sekali pun bolanya tidak mau masuk ke gawang. Itu mengatakan banyak hal tentang dia,” sambungnya. Luis Suarez berbagi ruang ganti Barcelona dengan Mes­si selama enam tahun. Mes­si bahkan ’menyengat’ ma­najemen Barcelona karena perlakuannya terhadap El Pistolero. ”Kami masih sering berbin­cang. Tapi kami membicara­kan tentang kehidupan: apa yang terjadi dengan kami dari hari ke hari. Kami punya hubungan yang baik dan kami tidak hanya membica­rangan tentang sepakbola. Kami mencoba saling men­dukung terkait masalah pri­badi dan begitulah perasaan kami,” ungkap Suarez tentang Lionel Messi. Dari seluruh pertandingan di awal musim ini, tak kurang dari 40 tembakan dilepaskan­nya ke gawang lawan. Massi hanya bisa membobol gawang di titik penalti. Di bawah arahan Pelatih Ronald Koeman, Lionel Mes­si memang memainkan peran baru di Barcelona. Ia bergerak lebih dalam untuk mengatur ritme permainan. Tugas men­jebol gawang lawan dilakukan pemain-pemain Barcelona lainnya seperti Ansu Fati dan Philippe Coutinho. Lihat saja catatan gol Lionel Messi sejauh ini. ’La Pulga’, begitu julukannya, baru bikin empat gol. Masing-masing tiga di Liga Champions dan satu di Liga Spanyol. Semua golnya itu diciptakan dari titik penalti. Lionel Messi memang belum lama ini mengungkapkan kalau dirinya tidak terobsesi lagi untuk mencetak gol. Di­rinya cuma mau membantu tim untuk menang. ”Hari ini saya tidak terlalu terob­sesi untuk mencetak gol. Saya h a n y a mencoba melakukan yang ter­baik un­tuk tim,” k a t a Messi s a a t diwa­wan­carai media Argentina, La Gar­ganta Poderosa, pada Oktober kema­rin. Lionel Messi sebe­narnya tetap berju­ang untuk mence­tak gol dari skema serangan terbuka. Buktinya dari sembilan laga yang sudah dija­laninya, Messi total sudah membuat 40 tembakan dari open play! Ra t a - r a t a Messi melaku­kan empat tembakan di satu pertan­dingan. Namun sayang, itu semua tak ada yang berujung gol. Lionel Messi melakukan segala cara untuk men­cetak gol. Messi kadang menusuk dari sisi sayap, sampai melepas sepakan terukur dari luar kotak penalti. Namun, kiper-kiper yang dihadapinya juga cukup tangguh-tangguh. Messi pun cuma bisa gigit jari. (dtk/mam/run)