METROPOLITAN - Timnas Jepang dan Kroasia akan berhadapan di babak 16 besar Piala Dunia 2022. Pertandingan di Al Janoub Stadium ini dijadwalkan kick-off Senin (5/12) pukul 22:00 WIB nanti malam.
Jepang sampai di babak ini setelah lolos dengan poin terbanyak dari Grup E, grup neraka yang dihuni Spanyol, Jerman, dan Kosta Rika. Sementara itu, Kroasia memang cuma mampu menjadi runner-up Grup F, tetapi finalis Piala Dunia 2018 itu tak terkalahkan di grup mereka.
Di laga pertama, Jepang menang 2-1 atas Jerman meski kebobolan terlebih dahulu. Jepang kemudian takluk 0-1 dari Kosta Rika, tetapi mampu mengalahkan Spanyol 2-1 untuk menjadi juara grup.
Di sisi lain, Kroasia bermain imbang 0-0 dengan Maroko dan Belgia pada laga pertama dan ketiga. Satu-satunya kemenangan mereka adalah 4-1 atas Kanada di laga kedua.
Di laga terakhir, Kroasia menciptakan cukup banyak peluang, tetapi gagal membobol gawang Belgia. Kemenangan 2-1 atas Jerman dan Spanyol membuat Jepang pantas diperhitungkan.
Namun, Kroasia, meski dinilai tak sekuat ketika menjadi runner-up di Rusia 2018, juga tak bisa dipandang sebelah mata. Jepang dan Kroasia harus saling jegal. Yang lolos akan menghadapi Brasil atau Korea Selatan di perempat final. (bn/suf/run)
