METROPOLITAN.ID - Timnas Indonesia bakal memulai petualangan di kualifikasi Piala Dunia 2026, dengan melakoni laga perdana di Grup F lawan Irak di Stadion Internasional Basra, Irak, Kamis 16 November 2023.
Irak lebih diunggulkan menang lawan Timnas Indonesia di laga perdana Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sebab, dari peringkat FIFA, Irak ada di posisi 68. Sedangkan Indonesia ada di peringkat 145.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong mengatakan bahwa persiapan tim sudah semakin baik.
Asnawi Mangkualam dkk sudah berada di Basra, Irak selama empat hari. Selama itu, Timnas Indonesia rutin latihan penyesuaian iklim dan cuaca.
"Ini adalah laga tandang pertama kami. Kami sadar Irak lebih kuat dibandingkan kami dan memiliki para pemain berbakat. Namun kami juga memiliki persiapan yang bagus sejauh ini, jadi kami akan berusaha memberikan penampilan terbaik kami di pertandingan," kata Shin Tae Yong, dikutip dari laman pssi.org, Rabu 15 November 2023.
Di atas kertas, Timnas Indonesia sulit menang dari Irak dan selalu menelan kekalahan.
Namun, Shin Tae Yong ogah berpatokan pada sejarah pertemuan dalam laga melawan Irak kali ini.
"Saya tidak tahu mengenai statistik sebelumnya, yang saya tahu apa yang telah menjadi masa lalu itu sudah lewat. Indonesia memiliki pelatih lain (berbeda) selama beberapa tahun terakhir," ujar dia.
"Sebagai pelatih Timnas Indonesia, kami (tim kepelatihan) telah ditantang untuk membawa perubahan di sepak bola Indonesia. Anda bisa melihat hasilnya di pertandingan besok," imbuh Shin Tae Yong.
Baca Juga: Disdukcapil Kota Bekasi Beberkan Kronologi Pengrusakan Alat Rekam Cetak E-KTP saat Patriot Mantap
Shin Tae Yong juga menanggapi 65 ribu suporter yang akan memadati stadion saat laga nanti.
Pelatih asal Korea Selatan itu mengatakan pemainnya tak gentar karena sudah siap mental.