Crystal Palace mendapatkan tugas berat di penghujung 2017 ini. Mereka harus menjamu sang pemuncak klasemen sementara, Manchester City, besok malam. Memasuki paruh kedua Premier League musim ini, Manchester City masih tampil perkasa di ajang EPL. Belum sekali pun menelan kekalahan, The Citizens berada kokoh di puncak klasemen dengan raihan 58 poin.
PEROLEHAN poin Manchester City itu sendiri bisa dikatakan sangat dominan. Pasalnya pesaing terdekat mereka, Manchester United yang berada di peringkat kedua, tertinggal 15 poin dari mereka. Meski ada jarak yang besar, The Citizens tidak boleh lengah dan terus konsisten meraih kemenangan demi menjaga singgasana mereka.
Pada pertandingan pekan ke 21 ini Manchester City akan melakoni laga tandang. Mereka akan bertamu ke Selhurst Park yang menjadi markas bagi Crystal Palace.
Berbeda 180 derajat dengan City, Palace mengawali musim mereka dengan sangat buruk. Mereka selama beberapa pekan awal EPL mendekam di dasar klasemen setelah terus meraih hasil kurang optimal. Namun setelah Roy Hodgson masuk menjadi pelatih kepala mereka, ada peningkatan performa di kalangan punggawa Crystal Palace sehingga saat ini mereka sudah merangkak naik ke posisi 16 dengan raihan 18 poin.
Meraih poin penuh atas Manchester City nampaknya akan menjadi tugas yang sangat sulit bagi tuan rumah. Pasalnya dari enam laga kandang terakhir mereka melawan City, hanya satu di antaranya yang berakhir dengan kemenangan. The Eagles sendiri sedikitnya kalah dengan selisih tiga gol di lima dari enam laga terakhir mereka melawan Manchester City sehingga mereka akan mendapat kesulitan pada laga ini. (bn/suf/run)
