Tuan rumah FC Poto akan menjamu Liverpool dalam pertandingan leg pertama Liga Champions yang akan dimainkan di Estadio do Dragao, dinihari nanti. Liverpool dan Porto adalah dua tim dengan sejarah mengesankan di Liga Champions. Liverpool mengangkat trofi pada tahun 1977, 1978, 1981, 1984 dan 2005. Porto adalah juara pada tahun 1987 dan 2004.
Sejarah mencatat, Liverpool lebih unggul dari Porto. Dalam empat pertemuan terakhir, Porto belum pernah menang atas Liverpool. Porto hanya mampu seri dua kali dan kalah dua kali. Pada pertemuan terakhir tahun 2007, Liverpool mengalahkan Porto 4-1 di Liga Champions. Melawan Porto di babak 16 besar bukanlah tugas yang mudah. Liverpool belum pernah lolos babak ini sejak musim 2008-2009 ketika Liverpool mencapai perempat final sebelum dipulangkan oleh Chelsea dengan agregat 7-5.
Namun, tahun ini Liverpool tampak solid di Liga Champions. Merseysiders berada di puncak Grup E dengan rekor tak terkalahkan dan menjadi tim tersubur kedua setelah PSG. Sementara, Porto adalah runner-up grup G, di belakang Besiktas. Liverpool juga baru saja mengalahkan Southampton di St. Mary 0-2 hari Minggu lalu. Mohamed Salah dan Roberto Firmino mencetak gol dalam pertandingan tersebut.
Porto tampil dominan di Liga Portugal. Tim asuhan Sergio Conceicao ini tidak terkalahkan dalam 21 pertandingan terakhir di Primeira Liga. Rekor Porto melawan klub-klub asal Inggris juga impresif. Porto hanya kalah tiga kali dalam 16 pertemuan melawan klub Inggris di Dragao. Namun, tiga kekalahan tersebut terjadi dalam empat pertandingan terakhir.
Pertandingan ini akan menjadi pembuktian bagi bek termahal dunia, Virgil van Dijk. Bek asal Belanda itu membuktikan dirinya adalah pertahanan yang solid saat Liverpool mengalahkan Southampton. Namun, ujian sesungguhnya bagi van Dijk adalah tampil di panggung Eropa.
(net/suf)
