METROPOLITAN - Manchester City akan menjamu West Ham United pada pekan ke-26 Liga Inggris 2019/20, Kamis (20/2) dini hari WIB. Dalam laga ini, The Citizens mengusung mimpi bangkit ditengah kegalauan bayang-bayang sanksi yang dikeluarkan UEFA. City dinilai melanggar regulasi Financial Fair Play (FFP) dan dihukum tak boleh main di Eropa selama dua musim. City terancam mengalami eksodus pemain besar-besaran di musim panas mendatang. Selain itu, sang pelatih Josep Guardiola juga dikabarkan bakal hengkang. Dalam situasi serba tidak menyenangkan seperti ini, City harus meladeni West Ham. Laga ini sendiri sejatinya dimainkan Minggu (9/2) lalu, tapi ditunda akibat badai Ciara yang menerjang sebagian besar benua Eropa. Di laga terakhirnya, City ditekuk Tottenham-nya Jose Mourinho 0-2. Sebagai catatan, City menembak 19 kali, sedangkan Tottenham cuma tiga kali dalam laga tersebut. Menanggapi hal itu, gelandang Manchester City, Bernardo Silva, mengaku kecewa karena timnya tak bisa bersaing dengan baik dalam perburuan gelar juara Liga Inggris. Pasalnya, City saat ini tertinggal 26 poin dari Liverpool yang memimpin klasemen sementara. Jarak tersebut dianggap terlalu jauh untuk dikejar, karena kompetisi tinggal menyisakan beberapa pekan lagi. "Liga Inggris telah menjadi kekecewaan besar bagi kami, karena tertinggal jauh dari Liverpool. Sekarang, kami harus berjuang untuk posisi kedua. Kami kecewa karena berjarak terlalu jauh dibelakang Liverpool ketika kompetisi memasuki bulan Februari," kata Bernardo Silva. Hal ini membuat para pemain The Citizens bakal tampil tanpa beban di sisa musim. Meski begitu, mereka bertekad untuk mencapai posisi runner up di akhir musim. Untuk merealisasikan hal itu, mereka harus tampil impresif di setiap pertandingan agar perolehan poin mereka tak dikejar oleh Leicester City. Mereka pun wajib mengalahkan The Hammers di Stadion Etihad pada pekan ke-26 Liga Inggris. Sementara itu, beruntungnya bagi City, West Ham tanpa satu pun kemenangan dalam enam laga terakhirnya di semua ajang (M0 S2 K4). The Hammers juga selalu kalah dalam tiga pertandingan tandang terakhirnya di liga. West Ham sedang berjuang untuk lepas dari jeratan zona merah. Mereka siap berusaha maksimal. Yang jadi pertanyaan, permainan dan motivasi seperti apakah yang bakal ditunjukkan oleh kubu tuan rumah?(tir/rez)