METROPOLITAN - Va­lentino Rossi mencatatkan start terburuk dalam kari­ernya di MotoGP. Namun, dengan seri balapan menu­ju Eropa, diawali dari Portimao, Rossi kem­bali memendam asa. Rider Petronas Ya­maha SRT itu baru mampu meraih 4 poin dari dua race pertama MotoGP 2021, yang sama-sama dilangsungkan di Sir­kuit Losail. Valentino Rossi secara berurutan finis ke-12 dan ke-16. Dalam karier Rossi di Mo­toGP, belum pernah ia menga­wali musim dengan dua hasil seburuk itu. Rossi memang pernah mencatatkan hasil-hasil buruk dari dua seri awal ketika membela panji Du­cati. Tapi hasil-hasilnya saat itu pun masih lebih baik ke­timbang raihan pada musim ini, lewat finis ketujuh dan kelima di MotoGP 2011 dan finis ke-10 dan kesembilan di MotoGP 2012. Selebihnya, Valentino Rossi pasti meraih paling tidak satu finis podium dari dua seri pembuka musim dalam kariernya di MotoGP. Sebelum meraih hasil buruk di MotoGP 2021 saat ini, Rossi memang pernah men­catatkan yang lebih buruk lewat sepasang hasil DNF dari dua seri pembuka mu­sim. Tapi itu terjadi saat ia masih tampil di era 500cc pada tahun 2000. Dengan kata lain, hasil-hasilnya pada musim ini adalah yang paling buruk dalam karier Rossi di MotoGP. Itu mengapa Valentino Ros­si kini berharap banyak dari MotoGP Portugal 2021 di sir­kuit Portimao pada akhir pe­kan, yang akan mengawali rangkaian seri balapan di Eropa. ”Sirkuit Portimao itu fantas­tis, sesuatu yang berbeda dibandingkan sirkuit lainnya. Tapi di sisi lain, itu juga sang­at sulit. Itu merupakan se­buah sirkuit yang butuh ba­nyak dipelajari dan tiap kali membalap di sana Anda bisa membuat peningkatan ter­tentu,” katanya. ”Di sesi pemanasan Minggu pagi DohaGP, kami menda­pati pengaturan motor yang baru. Dengan setting ini aku jadi bisa mempertahankan laju dengan lebih baik, tapi sayangnya kami terhambat posisi start yang buruk,” kata the Doctor. ”Kami berharap bisa lebih tangguh dan kompetitif di seri ketiga ini, juga di seri-seri Eropa secara keseluruhan. Di sana ada banyak sirkuit yang cocok buat diriku,” tutur Valentino Rossi. (dtk/mam/ run)