PENENTU NASIB JUARA BERTAHAN

METROPOLI­TAN - Jerman tampaknya akan bergantung pada pemain yang tidak memenangkan Piala Dunia 2014 untuk membawa mereka melewati Korea Selatan dalam pertandingan Grup F terakhir mereka pada Rabu (27/6/2018) dan me­masuki babak sistem gugur.­

Sebuah kekalahan mengejut­kan 1-0 untuk Meksiko diikuti kemenangan 2-1 terakhir atas Swedia, dengan pemain se­perti Marco Reus, Sebastian Rudy dan Julian Brandt mem­berikan banyak percikan me­reka pada yang terakhir.

Juara dunia sekarang harus mengalahkan Korea Selatan dengan dua gol atau lebih un­tuk menjamin mereka lolos, atau mereka harus lebih baik dari hasil Swedia di pertan­dingan grup lain melawan Mek­siko untuk mengamankan posisi runner-up.

Korea Selatan, setelah dua ke­kalahan, harus mengalahkan Jerman dengan lebih dari dua gol sambil berharap Swedia ka­lah dari Meksiko untuk memi­liki peluang maju. ”Kami memi­liki banyak alternatif, itu adalah struktur skuat kami,” kata pelatih Jerman Joachim Loew.

Loew telah memboyong juara Piala Dunia Mesut Ozil dan Sami Khedira setelah pertandingan pertama mereka dan akan me­nambah lebih banyak lagi pemain yang absen pada 2014 ke line-up berikutnya melawan Korea Se­latan pada Rabu.

Jerman sejauh ini gagal me­menuhi harapan mereka sebagai favorit. Jika bukan karena para pemain yang haus akan kesuksesan Piala Dunia, mereka mungkin sudah memesan pe­nerbangan kembali ke Frankfurt.

Reus yang absen di turnamen 2014 setelah cedera dalam pertan­dingan pemanasan terakhir mereka, harus memulai sekali lagi setelah penampilannya yang bagus melawan Swedia.

Dia dengan cepat menying­kirkan Ozil yang menghadapi rentetan kritik untuk pertan­dingan pembukaannya.

Sebaliknya Reus, waktu dan lagi, mengiris pertahanan Swe­dia dengan kecepatannya dan merupakan ancaman konstan, selain juga mencetak gol penyeimbang dalam kemenangan mereka.

Bek tengah Niklas Suele yang empat tahun lalu baru saja me­menangkan promosi dari di­visi ketiga, juga kemungkinan akan memulai di tempat Jero­me Boateng yang mendapat kartu merah, pemenang Piala Dunia lainnya yang dikirim melawan Swedia.

Gelandang Rudy yang mulai melawan Swedia, cedera akibat hidungnya patah di pertan­dingan itu. Tetapi jika dia fit untuk bermain, dia mungkin akan dipilih di depan Khedira yang mengakui penampilannya sendiri dalam pertandingan pembuka mereka melawan Meksiko itu buruk.

Thomas Mueller, pemenang pada 2014 dengan sepuluh gol di Piala Dunia keseluruhan untuk namanya, belum men­cetak gol di Rusia. Dia juga merasakan tekanan dari Brandt 22 tahun yang hanya memiliki dua penampilan pengganti singkat sejauh ini, tetapi mem­buat kesan dan tendangannya membentur gawang saat me­lawan Swedia selain juga terli­hat jauh lebih berbahaya dari­pada Mueller.

Loew terdengar seperti dia membiarkan pilihannya terbuka. ”Ini tentang menggunakan semua kemungkinan. Para pemain yang tidak bermain pasti akan tetap dibutuhkan,” katanya. Itu mun­gkin tidak terdengar seperti mosi percaya pada juara 2014, tetapi ini bukan 2014. (feb/run)