METROPOLITAN - Manchester United merapatkan jaraknya dengan pemuncak klasemen Manchester City. MU melakukannya setelah melibas Stoke City 3-0 di kandang sendiri berkat gol Antonio Valencia, Anthony Martial, dan Romelu Lukaku.
Baru sembilan menit pertandingan berlangsung, MU langsung memimpin berkat gol Antonio Valencia. Memaksimalkan umpan Paul Pogba, dari sektor kanan kotak penalti sepakan kaki kiri pemain asal Kolombia itu mengarah ke sudut kiri atas gawang. Bola menggetarkan jala dan mengubah skor menjadi 1-0. Dua menit kemudian Stoke merespons lewat upaya Xherdan Shaqiri. Sayangnya sepakan kaki kiri Shaqiri masih dapat diamankan penjaga gawang David De Gea.
Martial lantas membayar dua peluang yang gagal dimaksimalkan. Pada menit ke-38. Mendapat kiriman umpan Paul Pogba, pemain asal Perancis itu melepaskan tendangan kaki kanan yang meluncur deras ke sudut kanan atas gawang. Bola tak mampu digagalkan kiper dan mengubah angka pada papan skor menjadi 2-0.Skor 2-0 pun bertahan hingga turun minum. Pada babak kedua, tepatnya menit ke-54, MU hampir memperlebar jarak. Beruntung bagi tim tamu karena sepakan kaki kiri Romelu Lukaku dari luar kotak penalti mengarah tepat ke pelukan penjaga gawang. 12 menit berselang Lukaku kembali mengancam. Sepakan kaki kanannya dari sektor kanan kotak penalti lagi-lagi dapat diselamatkan kiper Jack Butland. Lukaku kemudian menebus kegagalannya pada menit ke-72. Memanfaatkan umpan Anthony Martial, sepakan kaki kiri bomber asal Belgia itu mengoyak jala tim tamu. Gol tersebut sekaligus menjadi yang terakhir pada laga Manchester United vs Stoke City. Skor akhir 3-0 untuk kemenangan tuan rumah. Hasil ini tak mengubah posisi MU di peringkat kedua klasemen sementara Premiere League dengan 50 poin. Tapi, The Red Devils kini cuma tertinggal 12 poin di belakang City. Sementara itu, Stoke tetap terpuruk di peringkat ke-18 dengan 20 poin.
(tir/suf)
