Laga pamungkas pekan ke-27 Liga Premier Inggris akan ditutup dengan sebuah pertemuan West Ham United dan sang penguasa klasemen Liga Premier Inggris, Chelsea. Pertandingan ini akan berlangsung di venue Olympic Stadium.
West Ham United yang sempat terpuruk di awal musim ini kini mulai menemukan kembali bentuk permainan terbaiknya semenjak memasuki paruh kedua kompetisi musim ini. Tanda-tanda kebangkitan klub berjuluk The Hammers ini terlihat dari posisi mereka saat ini yang nangkring di peringkat sembilan klasemen. Slaven Bilic selaku manajer West Ham dipastikan akan memanfaatkan laga ini untuk terus memperpanjang catatan baik mereka.
Akan tetapi, niat Bilic untuk meraih poin penuh di laga ini sepertinya akan sangat sulit mengingat lawan yang mereka hadapi adalah sang pemuncak klasemen Chelsea, yang tentu saja tak ingin terpeleset agar jarak poin mereka tak terkejar para pesaing yang berada di belakang mereka.
Secara statistik, West Ham tak punya rekor mentereng kala berjumpa Chelsea. Tercatat tim dari London barat ini hanya dua kali berhasil mengalahkan Chelsea dari enam perjumpaan terakhir mereka. Akan tetapi West Ham sukses mengalahkan Chelsea di kompetisi EFL Cup dan mereka akan mencoba menggunakan hal tersebut untuk menjadi motivasi tambahan mengalahkan Chelsea di laga nanti.
Menghadapi Chelsea, West Ham dipastikan tak akan menurunkan Angelo Ogbonna, Gokhan Tore, Diafra Sakho yang saat ini tengah berkutat dengan cedera masing-masing. Sementara Alvaro Arbeloa, Havard Nordtveit dan Andy Carroll kondisinya diragukan akan turun di laga nanti. Selain itu, The Hammers juga tanpa Michail Antonio yang harus menjalani hukuman larangan bertanding akibat kartu merah.
Dengan kondisi tim yang pincang, Bilic mau tak mau akan memaksimalkan skuat seadanya. Andre Ayew diyakini akan menjadi andalan Bilic di sektor penyerangan West Ham, dengan Manuel Lanzini, Robert Snodgrass dan Sofiane Feghouli siap menyokong kinerja dari Ayew. Sementara duet Winston Reid dan Jose Fonte diyakini akan menjadi andalan Bilic untuk menjaga jantung pertahanan West Ham dari serbuan para pemain menyerang Chelsea.
Beralih ke kubu Chelsea, tim asuhan pelatih Antonio Conte tersebut akan bertandang ke Olympic Stadium dengan memboyong para pemain terbaiknya. (bol/feb/dit)
