SETELAH memenangkan Derby North London kontra Arsenal pekan lalu, kini Tottenham Hotspur akan kembali melawan salah satu tim ibu kota dalam kunjungannya ke markas West Ham United pada Sabtu (6/5). Pada musim lalu, West Ham menjadi tim kuda hitam. Kini mereka justru disibukkan untuk menghindar dari degradasi. Berada di peringkat ke-15 dengan 39 poin dari 35 pekan berjalan, The Hammers belum sepenuhnya aman. Swansea City yang berada di garis terakhir zona merah hanya berjarak enam angka.
Sejumlah pemain inti yang tengah mengalami cedera pastinya akan merepotkan armada Slaven Bilic tersebut untuk bertahan di Premier League. Bomber andalan mereka, yakni Andy Carroll dan winger lincah Michail Antonio dikabarkan masih akan lebih lama berada di ruang perawatan ketika laga menjamu Spurs di Olympic Stadium digelar.
Sementara itu, Spurs sedang memburu kemenangan kesembilan beruntun di liga untuk terus menempel The Blues dalam perburuan gelar juara liga. Akan tetapi pasukan Antoino Conte akan menghadapi laga kandang melawan Middlesbrough, Senin (8/5) pekan depan dan tampaknya jarak poin antara kedua tim akan kembali menjadi empat poin jika memang Spurs memenangi Derby ini.
Tottenham sendiri dalam kondisi puncak usai mengakhiri mimpi buruk bernama St Totteringham yang berlangsung selama 22 tahun terakhir. Untuk pertama kalinya sejak 1995 The Lily Whites akan finish di tabel klasemen di atas rival abadi mereka Arsenal.
Akan tetapi, kini Dele Alli dan rekan-rekannya memiliki hal yang lebih penting lagi untuk dikejar, yakni gelar juara. Dengan empat poin tertinggal dari Chelsea yang berada di puncak klasemen, The Spurs masih memiliki peluang jadi juara, mengingat empat pekan masih tersisa untuk mereka.
Di sisi lain, West Ham juga ingin membalas dendam pada The Lilywhites. Pada pertemuan sebelumnya, The Hammers nyaris menjadi satu-satunya tim yang mengalahkan Tottenham di liga, namun Spurs mampu bangkit dan melakukan comeback serta membalikkan kedudukan yang semula 1-2 di menit akhir menjadi kemenangan tuan rumah di White Hart Lane dengan skor 3-2 pada November.
(bol/feb/dit)
