Metropolitan - Hasil drawing Kualifikasi Pi­ala Asia 2023 sudah bisa dili­hat. Timnas Indonesia terga­bung dalam grup berat ber­sama Yordania dan Kuwait. Pengundian grup Kualifi­kasi Piala Asia 2023 berlangs­ung di markas AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (24/2) siang WIB. Hasilnya, Indonesia masuk Grup A. Untuk memperebutkan tiket ke babak berikutnya, Indo­nesia akan bersaing dengan Yordania dan Kuwait. Satu tim lainnya yang segrup dengan Indonesia ada Nepal. Di Grup A, Kuwait yang akan menjadi tuan rumah. Hasil lainnya, Palestina, Fi­lipina, Yaman, dan Mongolia yang menempati Grup B. Mongolia menjadi tuan rumah grup itu. Uzbekistan, Thailand, Ma­ladewa, dan Srilanka yang menjadi penghuni Grup C. Negara pertama yang akan menjadi tuan rumah kualifi­kasi Piala Asia 2023. Di Grup D ada India (tuan rumah), Hong Kong, Afganis­tan, dan Kamboja. Grup E dihuni oleh Bahrain, Turk­menistan, Malaysia (tuan rumah), dan Bangladesh. Sedangkan di Grup F, Kyrgis­tan (tuan rumah), Tajikistan, Myanmar, dan Singapura yang ada dalam daftar. Kualifikasi Piala Asia 2023 Grup A akan dimulai pada 8 Juni 2022. Indonesia akan melawan Kuwait pada pertan­dingan pertama. Ketua Umum PSSI Mocha­mad Iriawan optimistis timnas Indonesia mampu lolos ke Piala Asia 2023 meski menem­pati grup berat dalam peng­undian untuk babak ketiga kualifikasi. Indonesia masuk ke dalam Grup A bersama Kuwait, Yordania, dan Nepal. Kuwait akan menjadi tuan rumah fase grup kualifikasi Piala Asia 2023 pada 8–14 Juni mendatang. ”Pemain harus bekerja keras, fokus dan berjuang demi lolos ke Piala Asia 2023 di China. Apalagi Indonesia sudah lama tidak lolos ke Piala Asia,” ujar Iriawan dikutip dari laman PSSI di Jakarta, Kamis (24/2). Berdasarkan peringkat FIFA, skuat asuhan Shin Tae-yong saat ini menempati posisi ke- 160. Adapun timnas Kuwait berada di posisi ke-143 dan Yordania di peringkat ke-90. Posisi Indonesia juga tak jauh dari Nepal yang berada di posisi ke-167. Pasukan Merah Putih ter­akhir kali berpartisipasi di Piala Asia pada tahun 2007. Itu pun saat Indonesia men­jadi tuan rumah bersama Malaysia, Thailand dan Viet­nam. Sayangnya langkah Bambang Pamungkas dan kawan-kawan terhenti sejak babak penyisihan grup. Lawan timnas beradasarkan hasil pengundian babak grup kualifikasi Piala Asia 2023 juga tergolong berpengala­man. Kuwait adalah juara Piala Asia 1980. Mereka juga pernah menjadi runner-up edisi 1976, lantas menjadi peringkat ketiga 1984 dan semifinalis 1996. Sementara Yordania merupakan perem­pat finalis Piala Asia 2004. Adapun Nepal belum pernah mencicipi putaran final Pi­ala Asia. Putaran pamungkas kuali­fikasi Piala Asia 2023, yang terdiri dari enam grup, men­cari sebelas tim terbaik untuk lolos ke Piala Asia 2023 di China. Enam tim merupakan juara grup dan lima lainnya berstatus kesebelasan pering­kat kedua terbaik. ”Kami yakin dapat bersaing di Grup A meski lawan yang kita hadapi bukan lawan-lawan yang enteng,” kata Iriawan. Tim yang lolos dari kualifi­kasi akan bergabung dengan tim-tim yang sudah lolos ke Piala Asia 2023. Mereka ada­lah tuan rumah China, Aus­tralia, Iran, Irak, Jepang, Korea Selatan, Lebanon, Oman, Qatar, Arab Saudi, Suriah, Uni Emirat Arab dan Vietnam. Total, ada 24 negara yang akan bersaing di Piala Asia 2023 yang berlangsung pada 16 Juni—16 Juli 2023. (tem/feb/ run)