METROPOLITAN - Arema FC memperkenalkan dan mengikat kontrak dua pemain muda, yakni Hanif Sjahbandi dan Bagas Adi Nugroho di kantor Arema FC, Jalan Kertanegara, Kota Malang, kemarin (23/1).
Umur keduanya masih 20 tahun. Tahun lalu, mereka adalah penggawa Timnas Indonesia U-19. Hanif yang berposisi sebagai gelandang sebelumnya bergabung dengan Persiba Balikpapan.
Sedangkan tim yang diikuti Bagas sebelumnya, PSS Sleman, dengan posisi stoper. Keduanya oleh Arema FC dikontrak dua tahun.
Bagas menyatakan, kontrak di Arema FC merupakan kontrak terpanjang yang pernah dia tanda tangani. Di PSS Sleman, dia hanya dikontrak satu tahun.
”Saya harus membuktikan dengan performa yang bagus. Apalagi baru kali pertama ini langsung dikontrak dua tahun,” kata Bagas.
Meski masih muda, dia akan bersaing dengan pemain yang lebih senior, sehingga kompetisi bisa berjalan dengan sehat.
Bagas sendiri sudah latihan bersama Arema FC sejak satu minggu yang lalu. Dalam latihan itu juga menunjukkan performa yang baik, sehingga memikat pelatih Arema FC Aji Santoso untuk merekrutnya.
Bergabungnya Bagas melengkapi dua stoper yang dimiliki Arema FC, yakni Ryuji Utomo dan Oky Derry Andryan.
Pemain lainnya, Hanif Sjahbandi digadang-gadang bisa menggantikan posisi Raphael Maitimo.
Dia menyatakan, sangat bersemangat dan ingin mengantarkan Arema berada di puncak klasemen dalam kompetisi Indonesia Super League (ISL).
”Saya ingin mengantarkan Arema di posisi teratas klasemen,” kata Hanif.
Sementara itu, General Manager Arema FC Ruddy Widodo menyatakan, pihaknya merekrut pemain muda tidak asal-asalan. Semua berdasarkan saran dan masukan dari pelatih.
Selain itu, untuk memenuhi regulasi Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), yakni tim harus memiliki lima pemain U-23.
”Pemain itu juga untuk pertimbangan jangka panjang, manajemen memerhatikan betul saran dan masukan dari pelatih,” kata dia.