METROPOLITAN.id - Timnas Jepang betul-betul membuat kejutan pada gelaran Piala Dunia 2022 Qatar. Setelah pada laga pertama Grup E mampu menumbangkan Jerman 2-1, Tim Samurai Biru juga berhasil menaklukan Spanyol 2-1 pada matchday terakhir fase grup, Jumat 2 Desember 2022 dini hari WIB. Melawan Spanyol di Khalifah International Stadium, gol-gol kemenangan Jepang dicetak oleh Ritsu Doan di menit 48 dan Ao Tanaka pada menit 51. Lebih spesial lagi lantaran Jepang menang setelah sempat tertinggal di awal-awal babak pertama lewat gol Alvaro Morata. Hasil ini membuat Jepang lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. Tak hanya itu, Ritsu Doan dkk juga sukses menjadi juara Grup E dengan raihan 6 poin. Mengangkangi dua raksasa Eropa, Spanyol dan Jerman, yang membuntuti di posisi 2 dan 3 klasemen. Alhasil, berkat dua kemenangan atas Jerman dan Spanyol, Jepang benar-benar membuat kejutan besar di Piala Dunia edisi kali ini. Satu-satunya kekalahan yang dialami Jepang justru terjadi saat menghadapi tim nonunggulan, Kosta Rika. Meski tampil dominan, Jepang harus rela kalah 0-1 di penghujung laga. Pada babak 16 besar, Jepang akan menghadapi runner up Grup F, Kroasia. Jepang menjadi tim Asia kedua yang lolos 16 besar Piala Dunia 2022 setelah Australia lebih dulu memastikan lolos pasca sukses menaklukkan Denmark 1-0 pada laga penentu Grup D. The Socceroos menyandang status runner up dan berhak mendampingi Belanda ke fase knock out. Pada babak 16 besar, Australia akan bertemu juara grup C, Argentina. (net/ryn)