Pertarungan hidup dan mati memperebutkan satu tiket lolos ke babak 16 besar akan tersaji di Grup H yang mempertemukan Senegal melawan Kolombia di , Kamis (28/6/2018) malam WIB.
SENEGAL tanpa diduga memberi perjuangan hebat di Piala Dunia 2018. Mereka tampil spartan tanpa beban dan sukses mengemas empat poin dari hasil satu kemenangan dan hasil seri.
Tiga poin Sadio Mane cs diperoleh saat menumbangkan Polandia 2-1 di laga pembuka. Mereka di ambang lolos andai memenangkan laga kedua. Sayangnya, hasil seri 2-2 menjadi penghias di laga melawan Jepang.
Wakil Afrika ini duduk di posisi kedua klasemen Grup H dengan poin sama empat dengan Samurai Biru. Dan lawan mereka Kolombia tengah mengintip peluang mencuri tiket lolos. Los Cafeteros berada di posisi ketiga dengan koleksi tiga poin.
Perjalanan skuat besutan Jose Pekerman tak mulus di awal, setelah mereka secara mengejutkan kalah dari Jepang dengan skor 2-1. Tetapi kemenangan akhirnya didapat di laga kedua dengan menyingkirkan Polandia 3-0. Satu-satunya skenario yang bisa mereka mainkan untuk lolos adalah menundukkan Senegal.
Kepemimpinan Sadio Mane terlihat di laga kedua, meski timnya hanya meraih hasil imbang kontra Jepang. Dia mencetak salah satu gol dan memberikan prahara bagi pertahanan Samurai Biru. Pergerakannya sangat licin dan begitu membahayakan bagi kubu lawan. Nama besar yang dimilikinya, tak salah kiranya ia akan menjadi pemain kunci Senegal di laga ini yang mengincar kemenangan demi mendapat tiket lolos ke 16 besar.
Hanya bermain sebagai pemain cadangan di laga perdana, jelas mempengaruhi permainan Kolombia yang kalah dari Jepang. Namun di laga kedua, Pekerman menempatkannya sebagai starter. Hasilnya terbukti dia mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan 3-0 kontra Polandia.
Ia pemain yang sangat mampu mempengaruhi permainan Los Cafeteros. Winger yang bermain untuk Bayern Munchen musim lalu patut mendapat perhatian khusus dari barisan pertahanan Senegal. (bol/feb/run)
