METROPOLITAN - Leicester City akan menghadapi ujian terberatnya dalam debut Liga Champions-nya ketika mereka berkunjung ke markas Sevilla pada leg pertama babak 16 besar.
Sevilla saat ini berusaha masuk ke delapan besar Liga Champions untuk pertama kali sejak musim 1957/1958. Pada saat itu Sevilla mengalami kekalahan sangat besar, yaitu kalah tandang 8-0 dan seri 2-2 di kandang. Sevilla kalah dalam dua kesempatan sebelumnya di babak 16 besar Liga Champions melawan Fenerbahce di 2008 (5-5 agregat, 2-3 penalti) dan CSKA Moskow pada 2010 (2-3 agregat).
Sevilla memenangkan lima dari tujuh laga kandang Eropanya yang dimainkan pada 2016, termasuk kemenangan di Grup H Olympique Lyonnais (1-0) dan Dinamo Zagreb (4-0). Satu dari dua kekalahan mereka datang dari Juventus (3-1) pada matchday kelima.
Sevilla mendapat kekalahan kandang pertama mereka dari tim Inggris ketika kalah 3-1 dari Manchester City pada musim 2015/2016 di babak grup Liga Champions. Satu-satunya pertemuan dua leg dengan tim asal Inggris adalah saat melawan Tottenham Hotspur dan mereka berhasil menang agregat 4-3 (2-1 di kandang dan 2-2 di tandang) pada perempat final UEFA Cup.
Ini adalah pertama kalinya Leicester City bertahan di kompetisi Eropa melewati Natal. Leicester City mendapatkan clean sheets dalam dua laga tandang mereka di babak grup, menang 3-0 di Club Brugge KV dan imbang di FC Kobenhavn. Namun, kemudian kalah telak 5-0 di FC Porto dengan sudah dipastikan lolos. Leicester City hanya menenangkan satu kali dari empat laga dua legnya di Eropa, agregat 7-2 melawan Glenavon FC pada European Cup Winners’ Cup 1961/1962.
Sevilla menang delapan kali dan seri dua kali dari 12 laganya sejak matchday keenam. Pada 15 Januari, Sevilla mengalahkan Real Madrid 2-1 di kandang. Hasil tersebut mengakhiri 40 kali tak terkalahkan laga Real Madrid.
Jovetic telah mencetak tiga gol dalam enam laganya sejak tiba pada Januari dari Inter Milan dan membuat dua asist pada saat menang 2-0 atas Eibar. Leicester telah gagal mencetak gol dalam enam laga terakhir mereka di Premier League dan juga kalah 1-0 oleh Millwall FC pada pekan lalu di FA Cup. Leicester City hanya menang dua kali dalam sebelas laga liga mereka sejak matchday keenam.
(bol/feb/run)
