METROPOLITAN.id - Selama karirnya, Pele pernah ditawari ke Inter Milan oleh klub-klub besar Eropa seperti Real Madrid, Barcelona, dan Manchester United.
Namun, hingga akhir karier sepak bolanya, Pele tak pernah membela klub asal Eropa.
Sekarang Pele telah tiada, meninggal pada usia 82 tahun karena kanker dan penyakit lainnya. Sekali lagi, karir Pele di sepak bola akan dikenang karena salah satu keputusannya untuk tidak bermain di tim Eropa.
Salah satu pesepakbola terbaik di masanya, Pele adalah incaran alami tim-tim besar di Eropa. Namun, Pele telah menyatakan bahwa dia tidak menyesal menolak tawaran dari tim Eropa karena Santos adalah pilihan terbaik baginya saat itu.
"Berkali-kali saya hampir menandatangani kontrak dengan Real Madrid dan sekali di Italia dengan Napoli," kata Pele.
"Tidak disayangkan. Saya berada di Santos saat mereka menjadi yang terhebat," kata Pele.
Sang legenda yang dijuluki O Rei atau The King ini mengaku sangat mencintai Santos dan tak ingin meninggalkannya.
"Saya tidak bermain di luar Brasil karena saya sangat, sangat bahagia di Santos, tempat saya menghabiskan 15-20 tahun terbaik dalam hidup saya," katanya.
"Saya memiliki banyak tawaran lain, tidak hanya dari Real Madrid, tapi saya sangat baik tentang posisi saya," tambahnya.
Dalam suatu kesempatan, Pele juga memberikan isyarat rahasia bahwa dirinya hampir bergabung dengan Juventus, hal itu diungkapkannya saat Ronaldo bergabung dengan Si Nyonya Tua.
"Semoga sukses untuk Cristiano di pertandingan pertama Anda bersama Juve.
Jika keadaan berbeda, saya mungkin akan bermain untuk Nyonya Tua juga," tulis Pele saat itu.
Mantan presiden Inter Massimo Moratti pernah bercerita bahwa saat ayahnya Angelo memimpin Nerazzurri, Pele nyaris bergabung.
Namun, menurut Massimo Moratti, di sisi lain, mereka juga mempertimbangkan nasib presiden Santos yang terancam nyawanya karena nyaris lolos dari Pele.