METROPOLITAN.id - Timnas Jepang betul-betul menjadi kejutan pada helaran Piala Dunia 2022 Qatar.
Bukan hanya sukses lolos dari grup neraka dengan mempecundangi Spanyol dan Jerman dengan kemenangan skor yang sama 2-1, Samurai Biru lolos ke 16 besar Piala Dunia 2022 dengan status juara grup E.
Dengan rekor baru tersebut, Jepang berhak maju ke babak selanjutnya dan akan menghadapi runner up Grup F, Kroasia.
Kini, Jepang bertekad mengejar mimpi cetak rekor baru lainnya sepanjang keikutsertaan di Piala Dunia.
Sejak pertama kali lolos Piala Dunia pada 1998 silam, Jepang baru sanggup melaju hingga babak perdelapanfinal atau babak 16 besar.
Yakni pada 2022 saat Jepang menjadi tuan rumah bersama Korea Selatan. Lalu pada Piala Dunia 2006, Jepang lolos ke babak 16 besar namun dikalahkan Paraguay lewat adu penalti 3-5.
Terakhir pada gelara Piala Dunia 2018 Rusia, Jepang mampu lolos ke babak 16 besar tapi langkahnya terhenti pada babak tersebut lantaran ditumbangkan Belgia 3-2.
Belgia kemudian mampu jadi juara ketiga. Pelatih Jepang Hajime Moriyasu menambahkan bahwa ia sudah menetapkan target baru bagi Samurai Biru di Piala Dunia 2022 ini.
Hajime Moriyasu mengatakan bahwa ia beserta tim sudah menetapkan target tinggi usai memastikan lolos ke babak 16 besar.
Pelatih berusia 54 tahun ini meminta anak asuhnya untuk sanggup melaju hingga babak perempat final yang notabene tidak pernah dilalui oleh timnas Jepang.
Hasil terbaik Samurai Biru selama mengikuti ajang Piala Dunia adalah melaju ke babak 16 besar. Ia pun berambisi mencetak rekor baru bagi timnas Jepang.
"Tujuan baru kami adalah berada di perempat final. Saya ingin mencetak rekor baru (untuk tim Jepang) dan berada di antara delapan besar dalam kompetisi tersebut," katanya seperti dilansir dari laman AFP.
Moriyasu juga mengaku senang atas kemenangan yang diraih oleh anak asuhnya. Menurutnya, hasil tersebut diraih berkat kerja keras kolektif. "Itu adalah pertandingan yang sangat sulit, kinerja pemain kami sangat mengesankan.
Kami berhasil menang dan hasil ini kita raih secara bersama. Ini kemenangan tim," ujarnya.
