METROPOLITAN - Kemen­terian Pendidikan, Kebuday­aan, Riset dan Teknologi (Ke­mendikbudristek) melalui Pusat Prestasi Nasional akan kembali menggelar ajang pen­carian bakat pesepak bola muda Indonesia melalui Gala Siswa Indonesia (GSI) tingkat Sekolah Menengah Pertama (SMP) pada 16-30 November 2021. Pemusatan latihan (Train­ing Camp) GSI 2021 akan dila­kukan tatap muka dengan protokol kesehatan (prokes) ketat di ASIOP Training Ground, Sentul, Bogor, Jawa Barat. Pelaksana Tugas (Plt) Ke­pala Puspresnas, Asep Suk­mayadi, menyampaikan bahwa pelaksanaan GSI ini adalah tindak lanjut dari Instruksi Presiden (Inpres) Nomor 3 Tahun 2019 tentang Percepa­tan Pembangunan Persepak­bolaan Nasional. “Kita tidak ingin karena pan­demi pencarian bakat-bakat pemain yang selama ini sudah dilakukan GSI ikut berhenti. Selain mengejawantahkan Instruksi Presiden terkait per­cepatan sepak bola nasional, GSI juga merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari upaya kita mengampanyekan hidup sehat dengan tetap men­jaga protokol kesehatan. Se­mangat menolak menyerah, dengan tetap berprestasi di tengah pandemi,” beber Asep Sukmayadi saat dimintai ke­terangannya di Jakarta, Selasa (16/11). GSI yang digagas se­jak 2018, lanjut Asep, menjadi tolok ukur ajang pembinaan sepak bola, mulai dari tingkat kecamatan hingga provinsi. “Kita ingin menelusuri po­tensi bakat-bakat siswa di bidang sepak bola. Harapan­nya bisa mendapatkan bibit-bibit pemain Timnas masa depan. Karena itu, program ini terus kita lakukan bersama Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) dan tim pe­latih,” ujarnya. Senada dengan itu, Direktur Teknik PSSI yang juga mantan pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-19 sekaligus Brand Ambassador GSI, Indra Sjafri, menyampaikan apresiasi ke­pada Kemendikbudristek yang tetap menggelar GSI meski di tengah pandemi. “Kita sampaikan apresiasi dan terima kasih kepada Ke­mendikbudristek, kepada Mas Menteri yang telah memberi­kan perhatian besar terhadap olah raga, terutama dalam identifikasi talenta-talenta sepak bola nasional melalui GSI ini,” tutur Indra Sjafri. Indra berharap para pemain GSI akan menjadi pemain sepak bola profesional mewa­kili Indonesia di kancah yang lebih tinggi di dunia. “Hara­pannya, mereka yang terpilih di pemusatan latihan GSI 2021 ini menjadi salah satu embrio atau bahkan tulang punggung Timnas U-16 yang akan tam­pil di Piala AFF dan Timnas U-19 untuk Piala Dunia U-19/2022. Karena itu, usia yang diambil untuk GSI adalah adalah 15 tahun,” urainya. Indra juga mengatakan, saat ini fokus PSSI adalah mem­persiapkan tim yang akan berlaga di level kelompok umur mulai 16 dan 19. “Kelompok umur 16 dipersiapkan untuk Piala AFF, di mana Indonesia pernah menjadi juara. Semen­tara Timnas U-19 dipersiapkan untuk tampil di Piala Dunia U-19/2022 yang mana Indo­nesia terpilih sebagai tuan rumah,” ujarnya. Sekadar diketahui, GSI mer­upakan wadah bagi peserta didik dalam menumbuh­kembangkan bakat, minat dan prestasi di bidang sepak bola melalui pembinaan kegiatan ekstrakurikuler yang diadakan sekolah. Sehubungan dengan adanya pandemi, pada 2020 dan 2021 seleksi pemain dila­kukan virtual melalui rekaman video yang dibuat setiap siswa. Selanjutnya, pada 2021 dila­kukan pemusatan latihan di Sentul, Bogor, Jawa Barat. Dengan mengusung tema GSI 2021, “Menggali Prestasi Sepak Bola Usia Muda yang Berkarakter untuk Indonesia Berkelanjutan” serta tagar #JujurItuJuara, GSI 2021 akan diikuti 102 peserta dan 33 pe­latih dari 33 provinsi di Indo­nesia. “Harapannya tentu menemukan talenta muda persebakbolaan nasional yang tangguh, membanggakan serta akan mengharumkan nama Indonesia di kancah persepakbolaan nasional mau­pun internasional,” ucap Indra. Selama menjalani rangkaian pemusatan latihan (training camp), para peserta berkesem­patan mendapat bimbingan dan praktik baik selain dari Indra Sjafri, pelatih lisensi Pro Asian Football Confederation (AFC) Yeyen Tumena, mantan pemain timnas Isnan Ali, Fir­man Utina dan Budi Sudar­sono. Keseluruhan rangkaian pe­musatan latihan, daftar nama peserta dan pelatih dapat di­lihat melalui laman resmi Puspresnas pusatprestasina­sional.kemdikbud.go.id atau smp.pusatprestasinasional. kemdikbud.go.id. (*/feb/py)